Kort antwoord: doe de wittepapiertest. Kam uw hond of kat boven een vel wit papier of een licht laken en maak de zwarte korreltjes die eruit vallen nat. Worden ze roodbruin, dan is het vlooienpoep — verteerd bloed — en heeft u vlooien. Blijft het zwart, dan is het gewoon vuil.
Hoe ze eruitzien
Volwassen vlooien zijn één tot drie millimeter, donkerbruin, en van opzij platgedrukt, waardoor ze makkelijk door haar en vezels glijden. Ze hebben geen vleugels en kunnen dus niet vliegen, maar ze springen tot wel dertig centimeter ver.
U ziet ze zelden lang stilzitten. Wat u vaker vindt zijn de zwarte korreltjes van hun uitwerpselen in de vacht van het dier, in de mand, of in de naden van de bank.
De eitjes zijn een halve millimeter, ovaal en parelwit, en die blijven níét op het dier zitten: ze vallen eraf en komen terecht in de vloer, tussen de plinten, in tapijt en in textiel. Daar zit de kern van het probleem.
Waarom het dier behandelen niet genoeg is
Van alle vlooien in een huis zit ongeveer vijf procent op het dier. De overige vijfennegentig procent zit als ei, larve of pop in uw vloer en uw meubels.
Behandelt u alleen de hond of de kat, dan doodt u die vijf procent. De rest komt in de weken erna gewoon uit en springt er opnieuw op. Dat is de reden dat mensen denken dat de vlooiendruppels niet werken terwijl het middel prima is: het huis is nooit meegenomen.
Waarom ze na de vakantie ineens overal zijn
De pop is het lastige stadium. Daarin kan een vlo maanden wachten, beschermd door een kleverig cocon waar de meeste middelen niet doorheen komen.
Wat hem wakker maakt: trillingen, warmte en koolzuurgas. Oftewel, een levend wezen dat langsloopt.
Komt u thuis na twee weken weg, dan lopen er ineens honderden tegelijk uit. Dat is geen nieuwe besmetting, dat is de voorraad die op u heeft liggen wachten. Loop bij thuiskomst na een vakantie daarom eerst even door het huis voordat u de behandeling laat doen: dan komt er zoveel mogelijk tegelijk uit.
Kun je vlooien hebben zonder huisdier?
Ja. Ze komen mee van een eerdere bewoner die wel een dier had, van een bezoeker, of vanaf een besmet dier dat in de tuin of de schuur komt. Ook egels en vogels in een nest onder de dakrand kunnen een bron zijn.
Vlooien bijten mensen wel, maar kunnen zich op mensen niet voortplanten. Zonder gastdier verdwijnen ze uiteindelijk, maar dat kan door dat popstadium maanden duren.
Waar ze bijten
Bij mensen meestal onder de knie: enkels, kuiten en voeten, omdat ze vanaf de vloer springen. Kleine rode bultjes met een stipje in het midden, vaak in groepjes van twee of drie, en flink jeukend.
Dat onderscheidt ze van bedwantsen, die juist bijten op wat er boven de dekens uitsteekt: armen, schouders, nek en gezicht.
Waar u moet zoeken
De mand en de dekens van het dier, de plek waar het dier het liefst ligt, en de naden van de bank. Daarna de randen van vloerkleden en het tapijt langs de plinten, want larven kruipen weg van het licht en diep in de vezels.
Wat u zelf kunt doen
Was alle textiel van het dier op zestig graden. Stofzuig grondig en dagelijks, vooral randen en naden, en leeg de zak of het reservoir daarna direct buiten in een dichte zak. Stofzuigen haalt ook eitjes en larven weg, en de trillingen lokken poppen uit hun cocon, wat juist helpt.
Laat het dier tegelijk behandelen door de dierenarts. Doe dat in dezelfde week als de huisbehandeling, anders werken de twee langs elkaar heen.
Wanneer u ons belt
Als het na twee weken stofzuigen en een dierenartsbehandeling niet over is, of als u ze in meerdere kamers heeft. Wij behandelen de vloer, de plinten en het textiel, en houden daarbij rekening met dat popstadium: soms is een tweede ronde nodig.
Bel 06 42 50 32 64.
Zie ook: Vlooien bestrijden.
Liever meteen iemand spreken?
Bel of app een foto, dan kijken wij mee.